Thursday, January 12, 2012

Why the Assad Regime is Still in Power?


     After almost 10 months of unprecedented protests calling for freedom and regime change, Assad's regime still retains its hold on power, in spite of all internal and external pressure. Up to now the only thing that the regime and the protesters have proved is that they are both much stronger than anyone thought.

Anyone can see that when protests reach a critical mass they will be very hard to stop - even the unspeakable Syrian security apparatus backed by the Syrian army has found it really hard to suppress the current momentum of protest unfolding almost everywhere in Syria except in the largest two cities: the capital Damascus and Halab (Aleppo) remain relatively calm with only minor protests happening here and there. The question is WHY should this be so?

There is no doubt that the iron fist of the security forces and the army plays an important role in keeping things quiet in Damascus. Some people argue that as in Libya just before the regime collapsed the people of Damascus will join fellow protesters from outside the capital, but this does not explain the relative quiet in the northern city of Halab. The reason actually has to do with the Syrian middle class which is mostly concentrated in Damascus and Halab. Throughout the past 50 years, the  Syrian education system has been devoted to serving Ba'th Party radical ideology and to profiling both Hafez Assad and his son Bashar after him as demigods. This has created two whole generations who have never seen anything but the Assad family in power. For many people the mere idea of replacing the Assad family amounts to blasphemy, while for many others any change towards democracy appears just too good to be true in a corner of the world that has barely known any kind of democracy or civil rights in the last 4 generations.

A Syrian Woman Chanting for Freedom
The change in the Arab World during the Arab Spring has been led by the middle class which has been severely constrained over the last couple of decades. Though the middle class in Syria didn't gain any fundamental civil rights in Bashar Assad's reign, the young modern leader did create a new atmosphere for trade and opened up the Syrian market enabling entrepreneurs to develop excellent relations with neighboring countries and notably Turkey. This lead to the creation of a new class of wealthy businessmen concentrated mainly in the border city of Halab with many Syrians working for this newly created class and benefiting from the status quo. Even though lacking most its civil and political rights, this new class still prefers the status quo to the prospect of a much more uncertain future. Mass rallies supporting Assad were staged in Damascus and Halab.  Now I am pretty sure that the regime as always is still able to force people to attend such rallies, but I am equally sure that you will find a great number of people among these masses who still believe that Assad is Syria's best option.

What's more, the Syrian revolution never took the shape of a sectarian rebellion by the Sunni majority against the Alawite sect –which the Assad family comes from. Syria may number quite a few sects but the Ba'th party was a totally secular regime in which everyone suffered the same level of oppression. Yet the Syrian regime has waged a successful propaganda campaign against the uprising, which caricatures it as a sectarian movement.  This has driven almost all Alawites away from it, and a similar impact has been achieved in other parts of Syrian society which either fear that the uprising will turn finally turn into civil war or construct the new Syrian regime along  sectarian lines as in Lebanon, or reach a level similar to Iraq which is not much better than Lebanon.
Pro-Assad Mass Rallies in Damascus
Observers should also note that the Russians are totally against any type of UN or NATO involvement in the crisis. Syria is the oldest and the only ally of Russia in the Middle East; if Russia were to lose it, it would lose its only base in one of the world's most important hot zones. A Russian naval fleet has now made its way to Tartous, a major Syrian sea port on the Mediterranean. This sends a very strong signal to Western powers that Russia has no intention of repeating the mistake it made when dealing with the Libyan uprising.A Russian veto looms large for anyone trying to bring the Syrian case before the Security Council.

In my personal opinion, the Syrian people started their own revolution demanding freedom and democracy without the backing of any regional or global power. To date, their uprising has been the longest of all public movements during the Arab Spring and it is not showing any sign of weakening. In 1982 the same Syrian regime massacred 20,-30,000 people in the city of Hama in an operation ostensibly waged against the Muslim Brotherhood and their military wing that had seized control of the city at that time. The regime wanted to set an example for anyone who might think of following Hama's lead. Since there was a complete media blackout –much worse than the one now- the massacre was completed in less than a month. And now the very children of the victims of the Hama massacre are mobilizing to bring down the same tyranny that murdered their parents.  The chances of  this movement cooling down are very small  - too much blood has been spilt in almost every corner of Syria for anyone to have the right to call it off. It is a bone-breaking battle between a brave nation and a relentless tyranny. I only pray that the future will be brighter for this bold generation than it has been for their forebears.

Saturday, January 7, 2012

عن الهوية الفلسطينية والأمن القومي الأردني




الناظر إلى التصريحات الإسرائيلية منذ ثلاث أعوام تقريبا يرى فيها توجها سوداويا تجاه الأردن والوضع القائم به، مستغلّة وللأسف هشاشة الوضع الداخلي الاردني وتعمق الشرخ بين أبناء المجتمع الواحد نتيجة توجهات الدولة منذ عودة الحياة الديمقراطية للمملكة التي ساهمت وبكل أسف إلى تحويل أي تصريح من أي مسؤول إسرائيلي صغير أو كبير إلى قنبلة سياسية تهز الكيان السياسي والنسيج الاجتماعي الأردني.



تنوّع الطرح الإسرائيلي عبر تاريخ القضية في التعامل مع العنصر الفلسطيني المتبقي على أرضه التاريخيه عبر تاريخ الاحتلال، فما بعد عام 1967 تحديدا كان هناك توجهات رئيسة تلخصت في: الحل الفلسطيني عبر التوصل لتسوية مع قادة شرق فلسطين (الضفة الغربية) وغزة لصيغة حكم ذاتي أو أي صيغة أخرى، الحل الأردني الساعي لإعادة شرق فلسطين للأردن وإبقائها تحت سيادته مع نزع سلاحها وتعديل على الحدود، أما الحل الثالث الذي تبنّاه أقصى اليمين الصهيوني كان ابتلاع اسرائيل ما تبقى من فلسطين باعتبارها الجزء التوراتي الأصيل الذي تمت "استعادته" في حرب الأيام الستة. المشكلة الوحيدة المتبقية كانت في ظل وَهَن وانبطاح الموقف العربي هي الحل مع سكان شرق فلسطين وغزة المتبقين؟ هل الحل هو استيعابهم ضمن مكونات المجتمع الإسرائيلي كما تم استيعاب فلسطينيي 1948 أم هل يجب تطهير "يهودا" و"والسامرة" من المتطفلين العرب؟

كما تظهر المراجع الاسرائيلية والمراجع الأجنبية كان اليمين الإسرائيلي يطمح وبقوة إلى إسقاط النظام الأردني لإقامة حكومة فلسطينية وإنهاء القضية الفلسطينية مرة واحدة وللأبد، ذلك تقاطع وللأسف مع توجهات التنظيمات الفلسطينية التي كانت متواجدة على الساحة الأردنية والتي كانت تدعو جهاراً إلى إسقاط النظام الأردني وإقامة دولة ثورية فلسطينية على التراب الأردني.  شاء القدر أن لا ينجح كلا الطرفين في مسعاه ذاك، لكن اليوم وبعد فشل جلّ المحاولات الإسرائيلية في استيعاب وتدجين سكان شرق فلسطين وغزة، وعودة الحركة الوطنية والإسلامية إلى فلسطيني 1948 بقوة مما فرض على الجبهة الداخلية الإسرائيلية مخاطرَ ظنّت الدولة الإسرائيلية أنها دفنتها للأبد. كل ذلك وبرأيي يدفع الآن الساسة الصهاينة إلى حلول جذرية مستقاة من بدايات الحركة الصهيونية تهدف وبكل وقاحة وبساطة إلى نفي وجود "الشعب الفلسطيني" جذريا، وبأن الصراع كان وما يزال بين "شعب إسرائيل" اليهودي الذي يحارب من أجل أرضه التاريخية التي وهبت له بعطاء كريم من الله وبين مكوّن عربي دخيل على تلك الأرض لا أكثر. المخيف في الأمر هو طرح هذه الصيغة وتجذيرها في الخطاب الرسمي الإسرائيلي على لسان بعض وزراء الحكومة وعبر بعض المنابر الرسمية والعديد العديد من وسائل الإعلام وليس فقط من اليمين الإسرائيلي، بل تعدى الأمر إلى إيقاذ جذوة حرب المصطلحات التاريخية وتسميات المناطق داخل فلسطين المحتلة كما فعلت إذاعة الجيش الإسرائيلي عبر منعها استخدام مصطلح "الضفة الغربية" واستبداله حصرا بتسميات يهودا والسامرة كما قامت بإلغاء التسميات العربية للمدن والقرى الفلسطينية. المخيف أكثر من هذا كله هو وصول هذا الطرح إلى مرشحي الرئاسة الأمريكية وتسابقهم لطرحه –على اختلاف درجة الصراحة- في محاولتهم لنيل الرضا الاسرائيلي الذي صار واضحاً أنه أحد أركان للوصول إلى البيت الأبيض.

الحرب اليوم لم تعد وللأسف حرب جيوش ودول، بل صارت صراعا لإثبات الوجود وتجذير الهوية الفلسطينية لدى سكان فلسطين العرب الأصليين، قد يكون الوجود الجسدي الآن للفلسطينيين في بلادهم طريقا أخرى من طرق مقاومة حرب الإبادة الإسرائيلية لأننا وللأسف بعدما خسرنا حروبنا العسكرية والقانونية نتجه الآن نحو خسارة الهوية الثقافية والتي تعبر بأبسط تجلياتها عن الوجود الطبيعي للسكان الأصليين لفلسطين المحتلة بل وللموروث الثقافي العروبي عموما. أذكر أنني قبل أيام كنت أشاهد برنامج مسابقات للطهاة في استراليا، أحدهم قام بتحضير ما سمّاه طبق (الكسكسي الإسرائيلي  Israeli couscous)، حتى طعام الشعوب العربية والإسلامية أصبح مستهدفا بسياسية التهويد. الطروحات الإسرائيلية قد تبدوا لنا بغاية الغباء والرد عليها يبدو لنا لنا أيضا بدهيا لا يحتاج إلى الكثير من الحجج والأدلة، لكن الحقيقة أننا نغفل تلك الزاوية بطريقة تجعل من كل ما نحمله موروث حضاري عرضة لخطر التهويد والشطب. الإسرائيلي يحاجج الآن بعدم وجود لغة فلسطينية ولم توجد على مدار التاريخ دولة إسمها فلسطين فمن أين هبط علينا "الفلسطينيون"؟؟ أتساءل أنا أيضاً إذا كانت لغة يسوع المسيح عليه السلام الآرامية فمن أي شعب هذا يجعله بالضبط؟؟

من ملصقات عصابة الأرغون قبل النكبة 
إعتقدت دوما أن سايكس وبيكو وبلفور عندما وقّعوا كل تلك المعاهدات والوعود المشؤمة كانوا قد أوقعوا كارثة جيوسياسية هائلة بشعوب المنطقة، لكن الآن أعتقد أنّهم ربما (وبالذات سايكس-بكيو) قد أدّوا للشعب الفلسطيني خدمة صغيرة (إثبات وجوده)، فبرأيي لو هُجّر الفلسطينيون إلى محيط عربي موحد وكبير جغرافيا لكانت فرصة الذوبان الكلي للفلسطينيين في محيطهم العربي. نحن كأردنيين نستخدم دوماً الكثير من المصطلحات التي قد تكون ذات معنى نبيل لكن هي تعمل فعليا على تعزيز الحجة الإسرائيلية في مطالب تهجير الفلسطينيين وشطب الشعب والثقافة الفلسطينية من التاريخ، مصطلحات مثل: شعب واحد، الأردن هو فلسطين وفلسطين هي الأردن..والكثير من هذه الأوصاف التي أطلقت تحببا وتعزيزا لوحدة القضية، لكن أعتقد اليوم أن مسألة الفصل بين الهويتين الأردنية والفلسطينية هي مسألة بقاء لكلتيهما، ولا اقصد بذلك الأردنيين من أصول فلسطينية بأي شكل.

أطلق عبدالسلام المجالي رئيس الوزراء الأردني آنذاك صيحته المشهورة "اليوم دفنا الوطن البديل"، كان ذلك بعد التوقيع على معاهدة وادي عربة ... الناظر إلى حال معاهدة السلام بعد سبع عشرة عاما من توقيعها يدرك تماما أن ما ترتّب له اسرائيل يتجاوز كل ما يتخوف منه الأردنيون والفلسطينيون سواء...الفلسطينيون لن يكونوا الوحيدين الذين يخسرون بلادهم، فلسطين ضاعت قبل 1948 بكثير...


Monday, January 2, 2012

2011: عام للذاكرة ... عام للتاريخ


لم أعتقد في حياتي أنني سأمر بهكذا عام حمل في طياته من الأحداث ما أستطيع توزيعه على حياة كاملة، احترت في تسميته عاماً أو سنة.. لكن في النهاية لم أرَ في كل ما جرى إلا ضياء فجر جديد لي ولبلدي ولأمتي نحو مستقبل أجمل.

فقدت في هذا العام الكثير من الأحبة والأصدقاء، لكني كسبت العديد أيضا. أذكر تماماً الفرحة العارمة والمفاجئة الكبرى التي عمّت البيت عندما رأينا بن علي "يولّي" أذكر كلمات أمي: يعز من يشاء ويذل من يشاء .. أذكر أيضا كيف قدت السيارة حاملا أمي في رحلتها الأخيرة إلى المستشفى في مساء 24 يناير وأذكر أيضا كيف كنت أتابع أخبار هيئة الإذاعة البريطانية من مذياع السيارة وأقول في نفسي هل سترى أمي مبارك وهو يسقط مثلما شهدت ما جرى لبن علي؟؟ المرض لم يمهلها كثيرا، ذهبت إلى لقاء ربها قبل أربع أيام من سقوط مبارك... بصراحة لا أدري ما الذي أصابني في مرض و وفاة أمي، اختفت كل العواطف البشرية مني، لم أبك كما الآخرين، كنت مذهولا بعض الشئ، أظن أنه وفي لحظات انهيار الجميع اشتغل ذهني لتحييد العاطفة وتسيير الأمور التي لا بد من عاقل لها لتسير. أعتقد أن أصعب ما في الأمر عليّ كان هو قيامي بالضغط على صدرها عندما فارقت الحياة وأنا أعلم أنها ذهبت بلا رجعة...ذهبت ولكنها استراحت من كل ذلك التعب ومن كل تلك المعاناة والألم المبرح الذي كنت أتمنى لها أن ترتاح منه ولو بأي طريقة..ذهبت ولا يسعني الان إلا أن أذكرها وأدعوا لها حتى نلتقي مجددا...
أمي: نجاح جرادات رحمها الله 

صديقي عمار ياسين رحمه الله 

صديقي محمد أبو خميس رحمه الله 



كان هذا العام أيضا رائعا بامتياز على الصعيد الشخصي، سعدت جداً بالصداقة الرائعة التي حظيت بها مع مجموعة رائعة من طلبة التبادل الثقافي والأجانب المقيمين في المملكة، أعتقد أنه ومن الصعوبة بمكان أن أجد صداقة تثري الشخصية مثل صداقتي بـ بيتسي، بولا، شاديا، بيتر، آدم، سارة، مريم، برينان، روز، فاليريا ... أسماء كثيرة، وجوه جميلة وأرواح أجمل التقيت بها وتعلمت منها كيف نعيش سوية على خلاف العقائد والسياسات والنظرة للعالم..شكرا لكم أحبتي




في هذا العام تعلمنا الكثير..

تعلمنا أنه ما زال في العروبة أمل، وفي وما زال في قلوبنا من الحرارة ما يجعلنا نقف في وجه الريح لمرة أخرى قادمة.. تعلمت في هذا العام الكثير من الأسماء: البوعزيزي، أحمد حرارة، توكل كرمان، حمزة الخطيب. هذه الأسماء التي شقت لنا طريقا من وسط الظلام وجعلت من وحل الواقع وصخوره سلما نصعد عليه مجددا بعد سقوط دام طويلا..هذه الأسماء ستدوم طويلا، قد يحق لها أن تدوم للأبد فما صنعته يقارب الخيال. قبل عام وجه وزير ألماني تحذيرا للمواطنين الألمان للانتباه من كل مجموعة تتكلم العربية فيما بينها...في 2011 جريدة ألمانية زينت صفحتها الرئيسية بكلمة "الحرية" مكتوبة بالعربية وصاح متظاهروا "وول ستريت" بالعربية: (الشعب يريد اسقاط وول ستريت) وفيها ارتفع المحتوى العربي على الانترنت 2000% ... في 2011 أثبتنا للعالم مرة واحدة وللأبد انه بامكان رجل واحد تغيير العالم.



كل عام وانتم بخير ... عامكم ربيع...عامكم حرية ..... عامكم عربي